Vendredi 16 septembre, à Reno, dans le Nevada, à 16h20 heure locale, le P-51 baptisé The Galloping Ghost s'est écrasé quelques mètres à peine devant une tribune alors qu'il disputait une des courses des fameuses National Air Races. Son propriétaire et pilote "Jimmy" Leeward, âgé de 74 ans, n'a pas survécu au très violent impact qui a creusé dans le béton un cratère d'1 m de profondeur et de 3 m de large. L'avion s'est littéralement désintégré et, dans le parterre tout proche, dix spectateurs ont été tués par les centaines de débris métalliques projetés alentours. 72 personnes ont été soignées à l'hôpital de Reno pour des blessures plus ou moins graves; la dernière blessée a quitté l'aéroport vers un hôpital 62 minutes seulement après le crash, ce qui en dit long sur l'efficacité des services de secours sur place (qui avaient effectué un entraînement pour une telle situation le matin même). C'est la première fois dans l'histoire des courses de Reno, dont la première édition a eu lieu il y 47 ans, que des spectateurs sont tués dans un accident, alors que 20 pilotes ont perdu la vie en course ou en entraînement.
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