La création du corps des chasseurs à pied remonte à l'année 1837, époque durant laquelle une compagnie modèle est organisée à Vincennes sous le nom de tirailleurs de Vincennes, pour y essayer la nouvelle carabine rayée mise au point par M. de Pontcharra. Le 28 août 1839, devant le succès rencontré par ce type de troupe, une ordonnance officialise la création d'un bataillon de tirailleurs. Celui-ci est envoyé en Algérie dès l'année suivante où il se distingue contre les insurgés arabes. A son retour de cette campagne en décembre 1840, l'unité prend le titre de "1er bataillon de chasseurs à pied". On décide par ailleurs la création de neuf autres bataillons, dont la formation est supervisée par le duc d'Orléans, inspecteur général du nouveau corps. Le 6 mai 1841, Louis-Philippe remet solennellement un drapeau unique aux dix bataillons réunis place du Carrousel, aux Tuileries. Le 2e bataillon, destiné à tenir garnison à Vincennes, en assure la garde le premier. Entre 1841 et 1854, cinq des bataillons participent à la conquête de l'Algérie. C'est au cours de cette campagne, en septembre 1845, que se trouve presque complètement anéanti le 8e bataillon du commandant Froment-Coste, lors du fameux combat de Sidi-Brahim. Ce "Camerone" des chasseurs est commémoré, encore aujourd'hui, avec la plus grande solennité.
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